خلال العقدين اللذين قضاهما في السلطة، احتفظ الرئيس التركي رجب طيب أردوغان بصورة الزعيم القوي الذي لا يقهر، لكن عدم حسمه الانتخابات الرئاسية من الدورة الأولى زرع الشك في صفوف أنصاره وعزز مخاوفهم من تحول المشهد السياسي لصالح خصمه كمال كليتشدار أوغلو في جولة الإعادة التي تجرى الأحد 28 مايو/أيار. سجن أردوغان عام 1999 بسبب قصيدة شعرية، وصعد نجمه بعد بدايات متواضعة ليحكم بلاده لنحو عقدين أعاد خلالهما رسم سياستها الداخلية والاقتصادية والأمنية والخارجية، يشبهه أنصاره بـ "السلطان" حامي أمجاد تركيا وتاريخها، وأصبح منافسا للزعيم الأشهر مصطفى كمال أتاتورك الذي أسس تركيا الحديثة قبل قرن من الزمان.